Avance y retroceso de los capitales norteamericanos en la industria azucarera cubana 1890-1959

AuthorAlejandro García Álvarez
Pages55-69
Capítulo II
Avance y retroceso de los capitales
norteamericanos en la industria azucarera
cubana, 1890-19591
Alejandro García Álvarez
Universidad de La Habana
Tradicionalmente al archipiélago cubano le han sido reconocidas características
muy positivas para el desarrollo de su economía. Entre ellas están su favorable em-
plazamiento geográco con respecto al resto del continente americano, la extensión
de sus costas y la diversidad de islas que lo componen, así como la abundancia de
ensenadas, bahías y caladeros útiles para el desempeño de contactos marítimos, a
todo lo cual pueden agregarse la prodigalidad de cursos de agua y la comprobada
fertilidad de sus suelos. Dicho conjunto de ventajas hizo posible que durante más
de cuatro siglos de dominación hispana esta colonia fuese un territorio capaz de
transferir a su metrópoli copiosos recursos procedentes de la scalidad aplicada al
conjunto de sus actividades productivas y mercantiles.
En los primeros tiempos coloniales fueron los cueros de vacunos, la miel de
abejas y el tabaco los productos mejor valorados en el comercio exterior de Cuba.
Después lo serían el azúcar, y temporalmente el café, los cultivos que llegaron a
ocupar los principales espacios agrícolas de la colonia. En ciertos lugares poco aptos
para la caña llegaría a establecerse la siembra y exportación de frutas tales como
piñas, cocos o bananos. Pero también hubo otros factores que contribuyeron espe-
cícamente al desarrollo azucarero del país, fundamentalmente durante el curso del
siglo XIX. Entre ellos pueden mencionarse el temprano uso del vapor en la industria
y en el transporte terrestre, la disponibilidad de capitales, la trata legal y clandestina
de fuerza de trabajo africana cautiva y el mantenimiento del propio sistema de ex-
plotación esclavista. A dichas ventajas también se unió la política seguida desde muy
1 Trabajo nanciado por el proyecto del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidad de España,
Los desafíos del orden en el circuncaribe hispano, 1789-1960, RTI2018-094305-B-100.

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