Una crítica de la economía política neocolonial: aproximaciones a la obra de Manuel Maldonado-Denis

• Author: Jaime Ortega
• Position: Universidad Autónoma Metropolitana-Xochimilco
• Pages: 347-365

Estudios del Desarrollo Social: Cuba y América Latina

www.revflacso.uh.cu

Estudios del Desarrollo Social: Cuba y América Latina

RPNS 2346 ISSN 2308-0132

Vol. 11, No. 1, Enero-Abril, 2023

Una crítica de la economía política neocolonial: aproximaciones a la obra

de Manuel Maldonado-Denis

A Critique of Neocolonial Political Economy: An Approach to the Work of

Manuel Maldonado-Denis

Jaime Ortega

Universidad Autónoma Metropolitana-Xochimilco

México Fecha de enviado: 16/09/2021

jortega@correo.xoc.uam.mx Fecha de aprobado: 18/09/2022

RESUMEN: Manuel Madonado-Denis fue un prolífico historiador puertorriqueño. Su obra, enmarcada en el

proceso de radicalización tras la Revolución cubana, expresa las tensiones de la intelectualidad marxista de la

región: por un lado, la búsqueda de comprender en términos históricos la debilidad de las posiciones radicales

e independentistas; por el otro, un intento de captar los procesos de la coyuntura. En este trabajo se abordan

las tensiones, los problemas y los límites de una reflexión que intentó comprender la especificidad de la

situación puertorriqueña y caribeña, sin renunciar a una explicación totalizante. Se analizan tres aspectos: la

historia y crítica del colonialismo, el énfasis en la coyuntura de finales de la década de 1960, y la específica

construcción de una genealogía del pensamiento antillano revolucionario.

PALABRAS CLAVE: Caribe; totalidad; coyuntura; colonialismo; independentismo.

ABSTRACT: Manuel Madonado-Denis was a prolific Puerto Rican historian. His work, framed in the process of

radicalization after the Cuban revolution, expresses the tensions of the Marxist intelligentsia in the region. On

the one hand, the search to understand in historical terms the weakness of the radical and independence

positions; on the other, an attempt to capture the processes of the conjuncture. This paper explores the

tensions, problems and limits of a reflection that tried to understand the specificity of the Puerto Rican and

Caribbean situation, without renouncing a totalizing explanation. Three aspects are analyzed: the history and

critique of colonialism, the emphasis on the conjuncture of the late sixteens and the specific construction of a

genealogy of revolutionary Antillean thought.

KEYWORDS: Caribbean; totality; conjuncture; colonialism; independence.

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Una crítica a la economía política neocolonial: aproximaciones a la obra de Manuel Maldonado-Denis

pp. 347-365

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Jaime Ortega

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RPNS 2346 ISSN 2308-0132 Vol. 11, No. 1, Enero-Abril, 2023

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Pocos han sido los trabajos en los que se

realizan aproximaciones a la obra del

puertorriqueño Manuel Maldonado-Denis (1933-

1992). Intelectual imposible de clasificar en los

estantes de las disciplinas tradicionales, pues su

obra abreva de una perspectiva histórica, al

tiempo que desarrolla una crítica de la economía

y la política colonial, sin eludir referencias de la

denominada «historia intelectual». Todas ellas

conforman una genealogía del pensamiento

radical, acompañado por intentos de análisis e

intervención en determinadas coyunturas.

Cruzando múltiples disciplinas, Maldonado-Denis

bien podría definirse como un marxista, pero es

también un pensador fanoniano y martiano. Su

perspectiva ideológica resulta inseparable de su

trabajo intelectual, lo que expresa el

posicionamiento de un socialista antillano,

convencido de la necesidad de la política

intransigentemente antiimperialista.

Composiciones todas que remiten al cruce entre

historia y coyuntura en el área caribeña durante

la segunda mitad del siglo XX.

En las páginas siguientes se explicitarán los

principales aportes de la obra de Maldonado-

Denis, centrando el ejercicio en la explicación de

su lugar dentro del marxismo latinoamericano.

Ello equivale a considerar su escritura en un

entramado de categorías y conceptos

específicos, así como en el diálogo con algunas

trayectorias del pensamiento marxista. Por ello

resulta conveniente convocar uno de los escasos

trabajos que se ha ocupado de su obra y

personalidad. El reconocido historiador argentino

Pablo Pozzi escribió breves páginas donde

destacó un elemento importante: «La

combinación de no estar atado a las ortodoxias,

tener objetivos claros y plantearse preguntas

difíciles, hace que la obra de Manuel Maldonado

Denis tenga una frescura recordemos que

escribió hace ya cuarenta años y fuera de lo

más sugerente» (Pozzi, 2018, p. 93). El recuento

de Pozzi es muy significativo, pues, más allá de

la expresión de un afecto de admiración, devela

el núcleo de la problemática que nos convoca:

preguntarse qué tipo de marxismo era el que

practicaba el puertorriqueño.

Esta pregunta no es baladí, ni un adorno.

Expresa una preocupación que circula desde

hace un tiempo frente al uso fácil de la expresión

«marxismo latinoamericano» como algo dado

entre los estudiosos. Trabajos recientes de

Cortés (2010) y Acha (2010) cuestionan su uso y

apelan a la necesidad de repensar la categoría y

reconfigurarla. En el caso que aquí se presenta,

interesa más contribuir a reconstruir el archivo de

esa tradición política e intelectual antes que el

ejercicio de definición de un uso único de la

noción: hay que mirar qué encierra aquella

categoría, antes que definirla a priori. Es claro

que, en el caso de los dos estudiosos aludidos,

el archivo es privilegiadamente el horizonte que

se abre con José Carlos Mariátegui y después

con determinados referentes que piensan

determinados problemas en escala regional,

centrando la cuestión nacional en relación con el

destino de las clases subalternas.

Sin embargo, lo que en un principio era una

línea más o menos clara de referentes dentro del

campo marxista, hacia la década de 1970 se

expande y pluraliza, pues todos los campos del

saber, de alguna u otra forma, se ven

interpelados por esta corriente. Ello lleva a

cuestionar la unidad que compone la categoría

«marxismo latinoamericano» o, incluso, su

pluralización como «marxismos