Pobreza y Desigualdad en Costa Rica: una mirada más allá de la distribución de los ingresos

• Author: Rafael Arias Ramirez, Leonardo Sánchez Hernández, Marlen Rodríguez Morales
• Position: Profesor Escuela de Economía, Universidad Nacional de Costa Rica/Profesor e Investigador Universidad de Costa Rica/Asistente de investigación Universidad Nacional, Costa Rica
• Pages: 226-250

Estudios del Desarrollo Social: Cuba y América Latina

www.revflacso.uh.cu

Estudios del Desarrollo Social: Cuba y América Latina

RPNS 2346 ISSN 2308-0132

Vol. 8, No. 1, Enero-Abril, 2020

Pobreza y desigualdad en Costa Rica: una mirada más allá de la

distribución de los ingresos

Poverty and Inequality in Costa Rica – A View beyond Income

Distribution

Dr. Rafael Arias Ramírez

Profesor

Escuela de Economía, Universidad Nacional de Costa Rica

0000-0001-5946-6524

arias63@gmail.com

MSc. Leonardo Sánchez Hernández

Profesor e Investigador

Universidad de Costa Rica

0000-0003-0125-0610

leonardosanchezh@yahoo.es

Marlen Rodríguez Morales

Asistente de investigación

Universidad Nacional, Costa Rica

0000-0001-6388-2758 Fecha de enviado: 27/07/2019

marlen290596@gmail.com Fecha de aprobado: 03/10/2019

RESUMEN: Este artículo procura analizar, a partir de un enfoque multidimensional y del

método de necesidades básicas insatisfechas (NBI), las características espaciales de la

pobreza y la desigualdad en Costa Rica y su distribución de acuerdo con áreas urbanas y

rurales. El propósito es enfatizar que, aunque el nivel de ingresos es un factor importante para

determinar si existe pobreza por insuficiencia de ingreso, no es el único. En tal sentido, se

analizan factores espaciales y territoriales para ayudar a explicar las asimetrías en el acceso a

los servicios públicos (educación, salud) y las oportunidades en el mercado de trabajo;

aspectos todos que influyen en los niveles de pobreza y desigualdad.

PALABRAS CLAVE: áreas rurales, áreas urbanas, distribución del ingreso, pobreza.

ABSTRACT: This paper examines spatial characteristics of poverty and inequality in Costa

Rica, and the distribution of these according to urban and rural areas. A multidimensional

approach is adopted, and the Unsatisfied Basic Needs (UBNs) method is used. The paper is

aimed at em phasizing that, although income level is an important factor to determine whether

or not poverty is due to low income, is not the only one. In this respect spatial and territorial

factors are analyzed in order to explain differences in access to public services (education and

health care), and labor market opportunities, which influence poverty levels and inequality.

KEYWORDS: poverty, inequality, income distribution, urban areas, rural areas.

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Rafael Arias Ramírez, Leonardo Sánchez Hernández, Marlen Rodríguez Morales

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RPNS 2346 ISSN 2308-0132 Vol. 8, No. 1, Enero-Abril, 2020

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Existen dos problemas principales que

circundan la pobreza en Costa Rica. El primero

es el estancamiento y el segundo se refiere al

aumento de la desigualdad de ingresos. En los

últimos 25 años el país no solo ha sido incapaz

de superar el umbral de la pobreza, sino que ha

visto aumentar la desigualdad en la distribución y

concentración de la riqueza, tal y como se

comprueba en el comportamiento del coeficiente

de Gini. Esto nos indica que no todos los

hogares se han favorecido con la estrategia de

desarrollo basada en el sector externo de la

economía (Arias & Sánchez, 2011).

La reforma económica implementada por el

país en la década de los ochenta y noventa

mejoró los resultados alcanzados por el sector

externo de la economía, aumentando las

exportaciones (productos no tradicionales), la

atracción de inversión extranjera directa y las

relaciones comerciales, por lo que se convirtió en

el eje del crecimiento económico. No obstante, el

relativo éxito de la estrategia de promoción de

exportaciones no ha sido capaz de generar un

efecto dinamizador de la economía en su

conjunto, donde los sectores más eficientes,

vinculados con el mercado mundial, generen

mayores encadenamientos productivos, fiscales

y sociales con el resto de la economía

doméstica.

Como una característica estructural del

aparato productivo costarricense, los principales

indicadores de desarrollo muestran que la

dinámica económica y productiva del país ha

estado concentrada y centralizada en el Gran

Área Metropolitana (GAM). Los altos niveles de

aglomeración de las actividades productivas,

institucionales y administrativas han convertido al

GAM en la zona económica de desarrollo más

importante del país, pero también ha creado

fuertes asimetrías respecto al resto de las

regiones periféricas del país. Esto se confirma en

la dinámica de los sectores productivos,

especialmente secundarios y terciarios, como en

el desarrollo del aparato político-administrativo,

con una presencia preponderante en esta área

geográfica del país, la cual representa menos del

4 % del total del territorio nacional (Arias,

Sánchez y Vargas, 2015).

Los problemas y asimetrías espaciales para

acceder a empleo productivo, a los servicios

públicos y a recursos productivos han contribuido

con la gran brecha de desigualdad entre el área

urbana y el área rural en el país. No es

casualidad que esta situación se vea claramente

reflejada en diferencias regionales significativas

en cuanto al comportamiento de los indicadores

socioeconómicos más importantes, como el de

pobreza, distribución del ingreso, empleo

(especialmente formal), acceso a la salud, al

sistema de educación formal, vivienda y nuevas

tecnologías.

Se presenta un estancamiento en la pobreza

relativa (medida por la línea de ingreso) en el

umbral del 20 % de la población, la cual se ha

visto acompañada por una creciente desigualdad

en la distribución de los ingresos. Estos dos

problemas estructurales de la sociedad

costarricense se agudizan cuando pasamos del

análisis de los promedios nacionales a un

análisis más desagregado y de pobreza

multidimensional; a escala regional, cantonal y

distrital.

Brechas de ingresos entre zonas urbanas,

rurales y regiones

El ingreso de los hogares comprende la suma

de entradas regulares que perciben todos los

miembros del hogar a partir de diferentes

fuentes, entre las que destacan aquellas por

concepto de trabajo (asalariado o autónomo), por

rentas de la propiedad (alquileres, intereses,

dividendos, entre otros), o por transferencias

(pensiones, ayudas de otros hogares, becas y