El papel de los visitantes de Estados Unidos en la economía cubana. Historia y realidad
| Author | Omar Everleny Pérez Villanueva; José Luis Perelló Cabrera |
| Pages | 355-373 |
Capítulo XV
El papel de los visitantes de Estados Unidos
en la economía cubana. Historia y realidad
Omar Everleny Pérez Villanueva
José Luis Perelló Cabrera
Universidad de La Habana
El turismo ha demostrado ser uno de los sectores que más contribuye al creci-
miento y progreso de la sociedad cubana, pues, además de los benecios económi-
cos que conlleva, también estimula la organización de la población, la dinamización
de las instituciones, y es uno de los mejores motores de cambio y para el desarrollo
de las infraestructuras en los territorios.
La industria turística cubana acometió su desarrollo reciente en condiciones
sumamente complejas, en medio de una profunda crisis económica, una campaña
publicitaria mundial desfavorable y otras situaciones difíciles desde el punto de vista
político y social. Dicho desarrollo se realizó a partir de la década de 1990 con la edi-
cación acelerada de grandes hoteles con categoría de cuatro y cinco estrellas en li-
torales de sol y playa, constituyéndose para ello empresas mixtas con capital extran-
jero y contratos de gestión con cadenas internacionales, principalmente españolas.
Ese modelo, basado en la construcción masiva de establecimientos y habitaciones
de hospedaje, presentaba como principal peligro la inmovilización de recursos que
signicaba una capacidad creciente de oferta frente a una demanda que no crecía en
la misma proporción.
El grupo de medidas anunciadas por los presidentes de Cuba y Estados Unidos a
mediados del mes de diciembre de 2014 sobre el restablecimiento de las relaciones
diplomáticas entre ambos países, representó la posibilidad de discutir varios temas
que tenían incidencia sobre el turismo en la isla. A partir de 2008, con la llegada de
Raúl Castro al poder en ella, el sector se convirtió en uno de los principales motores
de la economía tras el inicio de su desarrollo a comienzos del decenio de 1990. Su
concepción, cambios y efectos se analizan a continuación.
Omar Everleny Pérez Villanueva; José Luis Perelló Cabrera356
BREVE RESEÑA HISTÓRICA
El turismo en Cuba ha tenido diferentes etapas de desarrollo y perl, muy asocia-
dos a la situación política y a las relaciones con Estados Unidos. En tal sentido, se
ha armado que el vecino país es el mercado natural de la isla, y el gobierno nortea-
mericano mantiene desde el inicio de la revolución sanciones contra ella conocidas
como el embargo. Resulta curioso destacar que la primera vez que la administración
de Washington decretó medidas de ese tipo contra la Gran Antilla fue en 1807, du-
rante el mandato del tercer presidente de la nación, omas Jeerson (1801-1809)1.
Durante la primera parte del siglo XX muchas personas dentro y fuera de Cuba
recomendaron fomentar un turismo basado en el clima, las riquezas y bellezas na-
turales de la isla, aunque las fuerzas imperantes en la política y la economía del país
no se movieron en ese sentido2.
Hasta el nal del siglo XIX Estados Unidos no se había visto envuelto en gue-
rras fuera de sus fronteras terrestres. Anteriormente había afrontado los conictos
contra la población aborigen durante la llamada conquista del oeste, más tarde el
enfrentamiento que supuso la separación de Texas de México para incorporarse a
la unión norteamericana, que tras dirimirse en los campos de batalla entre 1845 y
1846, supuso también la integración en ella de vastos territorios –los actuales es-
tados de California, Nevada, Utah, Nuevo México, y de parte de los de Arizona,
Colorado, Wyoming, Kansas y Oklahoma– y, nalmente, la conagración civil o de
secesión (1861-1865) que acabó con la vitoria del norte sobre el sur. Pero fue en 1898
cuando la nación se vio envuelta en una guerra ultramarina, más allá de sus límites
administrativos.
Cuando en 1898 el acorazado militar Maine explotó en el puerto de La Habana,
de lo cual se acusó a las autoridades coloniales de España en Cuba, detonando la
intervención de Estados Unidos en el conicto de independencia de la isla contra
1 Ver Ramón de la Sagra, Historia económico-política y estadística de la isla de Cuba, o sea su s pro-
gresos en la población, la agricultura, el comercio y las rentas, La Habana, Imprenta de las Viudas de
Arazona y Soler, 1831. El embargo de Jeerson se produjo como reacción a los daños que las continuas
guerras de España en el Caribe estaban teniendo para la marina mercante de Estados Unidos. Debido a
él la producción de azúcar de la Gran Antilla se redujo de 41.200 toneladas en 1807 a 28.600 en 1808, y
sus ingresos scales de 3.540.000 a 1.900.000 pesos. La situación fue transitoria, duró solo unos meses,
y en 1809 estos crecían hasta 3.370.000 y la isla exportó 51.600 toneladas de dulce. Sigfrido Vázquez
Cienfuegos; Antonio Santamaría, “Cuba económica en tiempos de las independencias americanas.
La Hacienda y la consolidación de los vales reales en comparación con el caso de México”, Journal of
lberian and Latin American Economic Histor y, nº 30/1, Madrid, 2013, p. 116.
2 Víctor Santamarina, El turismo, industria nacional, La Habana, Imprenta Cultural, 1944.
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